STEL gelooft dat theater dat de schoonheid van miscommunicatie en menselijke onhandigheid kan blootleggen. Ze nodigen het publiek uit om de onredelijke idealen van efficiëntie en perfectie los te laten, en juist de rijkdom van ongemak, onvermogen en inefficiëntie te omarmen.

Romy Moons en Thomas Claessens leerden elkaar kennen op de Toneelacademie Maastricht. Samen vormen ze STEL, naar hun gelijknamige debuutvoorstelling. STEL schrijft, maakt en speelt voorstellingen waarin het banale gebabbel centraal staat. Als makers geloven zij dat de kern juist in de randzaken verscholen ligt. Hun personages raken daarom vaak de draad kwijt en weiden uit over onbenullige details. Maar in dat ontwijken van de essentie vinden ze elkaar en raken ze af en toe iets aan dat de situatie overstijgt.

In 2020 is Romy Moons afgestudeerd als performer aan de Toneelacademie Maastricht. Sindsien maakte en speelde ze in verschillende samenstellingen, onder andere op Theaterfestival De Parade, en als onderdeel van het talentontwikkelingstraject van De Warme Winkel. Thomas Claessens studeerde in 2019 af van de acteursopleiding aan de Toneelacademie Maastricht en speelde sindsdien in voorstellingen van o.a. hetpaleis (Antwerpen).

STEL wil laten zien dat ongemak en onbegrip geen obstakels, maar juist een bron van toenadering en verbinding kunnen zijn. Met hun voorstellingen reiken ze subtiele handvaten aan over hoe om te gaan met onbegrip: door het tentoonstellen van onhandige, inefficiënte en onvolmaakte situaties, die resulteren in ongemakkelijkheid, veel humor, verrassende inzichten maar bovenal een troostende blik. Zo hopen ze het ongemak van de on- te ontdoen.

Hun voorstellingen spelen met taal. Een orkestratie van inefficiënte miscommunicatie vormt de kern van hun werk. Taal belichaamt zowel de poging om elkaar te begrijpen, als het onvermijdelijke falen daarvan. Juist dat falen omarmen ze als een essentieel onderdeel van het mens-zijn.

Hun voorstellingen tonen de ongemakkelijke weg naar elkaar proberen te begrijpen. Dat gaat met veel omwegen en krabsgewijs. STEL maakt filosofische pulp.

PLAN over STEL

“STEL is een kunstenaarsduo met een passie voor taal. Ze houden van woorden, communicatie en misverstanden. Hun werk gaat over de manier waarop mensen met elkaar praten en meanderen door hun leven. Ze zoeken bewust de ongemakkelijkheid op in het theater. De kunst die zich bij uitstek hiervoor leent.

Ze ontwikkelden deze stijl al tijdens het maken van Life, actually. De inspiratie en ideeën in hun werk worden tot het uiterste doorgedacht. Schrijven, produceren en spelen zijn hun gereedschappen. Stevig in hun ambitie en kwetsbaar in een poging om hiermee elkaar en het publiek te bereiken. We gaan met veel zin aan de slag met STEL!”

Sarah Moeremans, Het Zuidelijk Toneel & Monique van Beek, Podium BLOOS

De pers over STEL

“Het interessante aan de voorstelling is dat de personages zo in een gesprek van een uur tijd de hele boog van een romcom moeten doormaken (…). Dat dat nergens geforceerd voelt, is te danken aan het vlotte, charmante spel van Moons en Claessens en de slimme tekst, die altijd als een realistische (doch prettig surrealistische) meet-cute aanvoelt tussen twee mensen met een gebruiksaanwijzing.”

Marijn Lems over Life Actually op theaterkrant.nl